Det er desember 2008. Det 21. århundrets første finanskrise velter innover Norge, uten at det synes å ramme juleforberedelsene i nevneverdig grad. Snarere tvert imot. Menneskene gleder seg til høytiden, til samvær og samling om tradisjonelle verdier. Siste søndag i advent driver et lik mot land ved Aker Brygge. Det viser seg å være den 17 år gamle kurdiske asylsøkeren Hawre Ghani, som ingen andre enn Politiets Utlendingsenhet har brydd seg med å melde savnet. Julaften blir biskopen i Bjørgvin knivdrept på åpen, øde gate. Drapet vekker enorm oppsikt. Politiførstebetjent Yngvar Stubø fra Kripos blir bedt om å bistå Hordaland politidistrikt i den omfattende etterforskningen.